Nano tout autour de l'automobile

L'industrie automobile recourt à un grand nombre d'effets provoqués par les nanoparticules.

À l'avenir, il pourrait s'avérer particulièrement intéressant de minimiser la consommation de carburant et de fabriquer des véhicules plus écologiques grâce aux nanotechnologies.

Les nanotechnologies permettent par exemple de fabriquer des matériaux plus légers mais néanmoins robustes. Les économies de poids réalisées influencent positivement la consommation de carburant. Une autre possibilité d'économiser du carburant réside en ce que des composants moteurs revêtus de nanoparticules réduisent la résistance frictionnelle à l'intérieur du moteur. L'utilisation de nanoparticules peut en outre accroître la surface réactive des catalyseurs, donc les rendre nettement plus efficients. Dans la fabrication des pneus également, les nanotechnologies jouent un rôle important. Les particules de suie nanoscalaires présentes comme matériau de charge dans les pneus peuvent en allonger la durée de vie. La structure optimisée du pneu influe positivement sur la résistance au roulage et contribue également, elle aussi, à réduire la consommation de carburant.

Les revêtements superficiels et laques nanospécifiques acquièrent une importance croissante dans la production automobile. Du fait qu'on leur ajoute des nanoparticules de céramique, les laques et peintures automobiles offrent une plus forte résistance aux rayures. En outre, des films nanométriques transparents appliqués sur les rétroviseurs atténuent la réflexion des phares d'autres voitures. Ces feuilles sont structurées de sorte que leurs propriétés optiques se laissent adapter en modifiant une tension électrique. La lumière aveuglante arrive sur des capteurs qui ensuite régulent la tension sur le film, donc les propriétés optiques du miroir.