Silica

Abkürzung (und engl. Bezeichnung) für Siliziumdioxid

Siliziumdioxid kann in kristalliner oder amporpher Form vorliegen. Die häufigste kristalline Erscheinungsform in der Natur ist Quarz. Quarz bildet den Hauptbestandteil von Sand und kommt in vielen Gesteinen wie z.B. Granit vor.

Auch die amorphen Formen von SiO₂ sind in der Natur weit verbreitet. Sie entstehen, wenn Gesteine hohen Temperaturen ausgesetzt sind (z.B. bei Vulkanen). Opale gehöhren zu dieser Gruppe.

Siliciumdioxid ist ein sehr harter, gegen chemischen Angriff und Verwitterung beständiger Stoff. Sehr feinteiliges amorphes SiO₂ setzt sich allerdings in wässrigen Suspensionen langsam zu Kieselsäure (SiO₂ x n H₂O) um. Häufig wird aus diesem Grund Siliziumdioxid fälschlicherweise auch als Kieselsäure bezeichnet.

Synthetisches amorphes SiO₂ wird als Füllstoff in Kunststoffen, Gummi, Farben und Klebstoffen verwendet. Auch in der Lebensmittelindustrie wird SiO₂ eingesetzt - als Lebensmittelzusatzstoff (E 551). Es handelt sich dabei um eine sogenannte Rieselhilfe, die man beispielsweise in Gewürzen und Gewürzmischungen findet.

In Oberflächenbeschichtungen und Lacken sollen SiO₂-Nanopartikel hauptsächlich die Härte und Kratzfestigkeit der Oberflächen erhöhen.